तालिबान के एक प्रवक्ता ने रविवार को कहा कि पश्चिमी अफगानिस्तान में आए शक्तिशाली भूकंपों में मरने वालों की संख्या बढ़कर 2,000 हो गई है, जो देश में दो दशकों में आए सबसे घातक भूकंपों में से एक है।

देश के राष्ट्रीय आपदा प्राधिकरण ने कहा कि शनिवार को पश्चिमी अफगानिस्तान में 6.3 तीव्रता के शक्तिशाली भूकंप और उसके बाद आए तेज झटकों ने दर्जनों लोगों की जान ले ली।

देश के सूचना एवं संस्कृति मंत्रालय के प्रवक्ता अब्दुल वाहिद रेयान ने कहा कि हेरात में भूकंप से मरने वालों की संख्या मूल रूप से बताई गई संख्या से अधिक है। उन्होंने तत्काल मदद की अपील करते हुए कहा, लगभग छह गांव नष्ट हो गए हैं और सैकड़ों नागरिक मलबे के नीचे दब गए हैं।

मानवीय मामलों के समन्वय के लिए संयुक्त राष्ट्र कार्यालय के एक अपडेट में कहा गया है कि 465 घर नष्ट हो गए हैं और 135 अन्य क्षतिग्रस्त हो गए हैं।

संयुक्त राष्ट्र ने कहा, “भागीदारों और स्थानीय अधिकारियों को हताहतों की संख्या बढ़ने का अनुमान है क्योंकि खोज और बचाव प्रयास जारी हैं, रिपोर्टों के बीच कि कुछ लोग ढही हुई इमारतों के नीचे फंसे हो सकते हैं।”

आपदा प्राधिकरण के प्रवक्ता मोहम्मद अब्दुल्ला जान ने कहा कि हेरात प्रांत के ज़ेंडा जान जिले के चार गांव भूकंप और उसके बाद के झटकों से सबसे ज्यादा प्रभावित हुए हैं।

संयुक्त राज्य भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने कहा कि भूकंप का केंद्र हेरात शहर से लगभग 40 किलोमीटर उत्तर पश्चिम में था। इसके बाद तीन बहुत तेज़ झटके आए, जिनकी तीव्रता 6.3, 5.9 और 5.5 थी, साथ ही कम झटके भी आए।

हेरात शहर के निवासी अब्दुल शकोर समदी ने कहा, दोपहर के आसपास शहर में कम से कम पांच मजबूत झटके आए।

समदी ने कहा, “सभी लोग अपने घरों से बाहर हैं।” “घर, कार्यालय और दुकानें सभी खाली हैं और अधिक भूकंप आने की आशंका है। मैं और मेरा परिवार अपने घर के अंदर थे, मुझे भूकंप महसूस हुआ। उसका परिवार चिल्लाने लगा और घर के अंदर लौटने से डरते हुए बाहर भाग गया।